Obowiązek alimentacyjny ciąży na krewnych w linii prostej i na rodzeństwie. Dotyczy on krewnych wstępnych, czyli rodziców, dziadków oraz zstępnych, czyli dzieci, wnuków. Obowiązek dostarczania środków utrzymania opiera się przede wszystkim na więzach krwi. Jednak nie tylko, ponieważ na tych samych prawach są dzieci adoptowane oraz rodzice, którzy takie dziecko przysposobili, a nawet najbliżsi krewni rodziców adopcyjnych.

W przypadku dzieci pochodzących ze związków pozamałżeńskich, matka dziecka może zawsze domagać się od ojca dziecka nie będącego jej mężem szczególnych alimentów. Szczególnego rodzaju alimenty mają pokryć w całości wydatki związane z ciążą i porodem oraz koszty trzymiesięcznego utrzymania w okresie porodu. Z ważnych powodów, na przykład choroby dziecka, matka może żądać od ojca dziecka dostarczania utrzymania przez czas dłuższy niż trzy miesiące.

Obowiązkiem alimentacyjnym dotyczy nie tylko krewnych, ale także niektórych powinowatych. Powinowactwo jest więzią, która powstaje na skutek zawarcia małżeństwa między małżonkiem a krewnymi drugiego małżonka. Chodzi tu o więzi jakie powstają między rodzicami męża i żony (teściami), dziećmi małżonka (pasierbami), czy rodzeństwem męża lub żony (szwagrami). Wśród powinowatych obowiązkiem alimentacyjnym obciąża jedynie ojczyma i macochę względem pasierba i odwrotnie.

Warto zapamiętać powinowactwo trwa pomimo ustania małżeństwa.

Zobacz: Czy tylko niedostatek uzasadnia alimenty?